Các quan chức của bộ quốc phòng Ấn Độ nói rằng xét nghiệm máu ngẫu nhiên những binh lính đang tham chiến chống quân phiến loạn tại vùng rừng nhiệt đới ở Đông Bắc Ấn Độ cho thấy nhiều người bị nhiễm HIV. “Đã đến lúc cần gióng lên một hồi chuông cảnh báo tình trạng nhiễm HIV; nhiều nơi tình hình khá nghiêm trọng. Hiện chúng ta phát hiện số binh sĩ chết vì HIV/AIDS còn nhiều hơn cả số binh lính tử trận do bom đạn của đối phương”, lời của Trung tướng General Bhopinder Singh, Tổng Tư Lệnh Lực Lượng Bộ Binh Assam, một binh đội gồm 50.000 binh sĩ bán chuyên nghiệp khỏe mạnh đang chiến đấu ngõ hầu tiêu diệt một nhóm 30 du kích phiến loạn đòi độc lập và tự trị.
Từ khi ca nhiễm HIV đầu tiên được phát hiện trong Lực lượng Bộ binh Assam vào năm 1992 đến nay đã có 32 binh sĩ chết vì bệnh AIDS và 180 người đang trong giai đoạn cuối của căn bệnh này tại hai bệnh xá Quân Y. Bất chấp tình trạng nhiễm HIV đang trầm trọng ở Ấn Độ, nhiều binh sĩ vẫn không biết được các đường lây nhiễm HIV. Một chuyên gia về AIDS có trụ sở ở Guwahati, S.I.Ahmed bình luận: “Chúng tôi thấy mức độ hiểu biết về các đường lây HIV ở binh sĩ cực kỳ thấp”.
Lực lượng bộ binh Assam vừa mở chiến dịch nhằm nâng cao sự hiểu biết về căn bệnh AIDS tại Shillong. Song song với chiến dịch, binh lính được phát bao cao su miễn phí.
Theo lời một bác sĩ của Lực lượng Bộ binh Assam thì “Trong phần lớn các trường hợp, binh sĩ giao du hòa đồng với dân địa phương rồi có quan hệ tình dục không an toàn để giảm sự căng thẳng và mệt mỏi” và “Cuộc sống xa nhà trong một thời gian dài khi tại ngũ là một trong những lý do khiến họ hành động như vậy”. Một binh sĩ mới được chẩn đoán bị nhiễm HIV gần đây nói: “Chúng tôi hầu như lúc nào cũng ở trong trạng thái căng thẳng và đơn độc khi trú đóng hoặc hành quân trong địa hình biệt lập sặc mùi chiến tranh suốt một thời gian dài. Do đó cách dễ nhất để thư dãn là tìm đến thú vui tình dục ngẫu hứng! Và chính tôi đã từng làm điều đó mà không ý thức được các hậu quả của quan hệ tình dục không an toàn.”
Diệp Thanh Hải
Dịch từ bài “More soldiers killed by AIDS than bullets in India’s Northeast” của Agence France Presse ngày 22/04/2005