Theo tài liệu được ba cơ quan liên hiệp quốc đưa ra ngày hôm nay thì hầu hết giới trẻ trên thế giới không có khái niệm HIV/AIDS lan tràn như thế nào hoặc làm thế nào để bảo vệ mình khỏi mắc bệnh, mặc dù nhiều người có quan hệ tình dục.
Báo cáo “Thanh thiếu niên và HIV/AIDS: cơ hội trong cuộc khủng hoảng” được tiến hành bởi UNICEF, chương trình hợp tác của Liên Hiệp Quốc về HIV/AIDS (UNAIDS) và tổ chức y tế thế giới (WHO) nhấn mạnh rằng thanh thiếu niên vừa là đối tượng bị ảnh hưởng nhiều nhất, vừa là chìa khóa để chiến thắng bệnh này nhưng những chiến lược đối phó với dịch bệnh thường lại bỏ quên họ.
Carol Bellamy, giám đốc điều hành của UNICEF đã nói: “Nói chung có hai khuynh hướng có liên quan cuộc khủng hoảng HIV/AIDS, một khuynh hướng cho rằng giới trẻ có quan hệ tình dục, khuynh hướng khác lại cho rằng giới trẻ thực sự không có sự hiểu biết đúng đắn để tự bảo vệ mình”.
Cuộc khảo sát từ 60 quốc gia cho thấy hơn 50% thanh thiếu niên tuổi từ 15 đến 24 có những quan niệm sai lầm về đường lan truyền của HIV/AIDS. Ở một số quốc gia hầu hết thanh thiếu niên có nguy cơ mắc bệnh, tỷ lệ thanh thiếu niên biết cách tự bảo vệ mình thấp, chỉ có 20%.
Peter Piot, giám đốc điều hành của UNAIDS nói: “Mỗi ngày có 6.000 thanh thiếu niên bị nhiễm HIV. Mỗi một trường hợp này có thể phòng ngừa được. Phòng ngừa vừa hiệu quả về chi phí vừa khả thi: chỉ tốn 8 đô la mỗi năm để bảo vệ một thanh thiếu niên thất học”.
Báo cáo nói rằng tại nhiều nước với tỷ lệ HIV cao, các trẻ vị thành niên chưa lập gia đình đã sinh hoạt tình dục trước 15 tuổi. Các bé gái, đặc biệt ở vùng cận Sahara Châu Phi, có nguy cơ rất cao, nơi mà theo ước tính hơn 2/3 các trường hợp mới nhiễm từ 15 đến 19 tuổi là nữ. Sự lan tràn của HIV/AIDS đang giảm tại nhiều nước như Thái Lan và Uganda vì thanh thiếu niên đã được dạy các hành vi an toàn, như thế môi trường an toàn là tối quan trọng cho họ để phát triển các kỹ năng cần thiết để tránh mắc bệnh.
Gro Harlem Brundtland, tổng giám đốc WHO, nói: “Thanh thiếu niên rõ ràng đã chứng minh rằng họ có khả năng lựa chọn để tự bảo mình khi được hỗ trợ”.

Nguồn: UN News Service, 3/6/2002
Thanh thiếu niên và AIDS:http://www. unaids. org/barcelona/presskit/youngpeople. html